临终关怀服务节约头颈部肿瘤患者的医疗成本
美国宾夕法尼亚州立大学医学院外科Laura M. Enomoto等报告，鼓励口腔癌和咽癌患者使用临终关怀，不仅在其生命的尽头提供了富有同情心的、有尊严的医疗服务，同时也大大节约了医疗成本。(JAMA Otolaryngol Head Neck Surg. 2015年10月8日在线版)
临终关怀能够保持患者的尊严，降低终末期的医疗成本。头颈部肿瘤具有发病率高、死亡率高的特点，因此临终关怀对这一类患者而言可能特别重要。
为了明确临终关怀对此类患者而言是否具有较低的成本，该项回顾性队列研究使用美国SEER数据库及与其关联的医保数据库，分析1995年1月1日至2007年12月31日的数据，以评估口腔和咽部肿瘤患者在生命最后几个月中所有医疗服务的月度费用。其中涉及到所有参与SEER的、治疗口腔和咽部肿瘤的医院。研究对象为在选定时间段内年龄不小于65岁且被诊断为口腔癌(4205例)或咽癌(3178例)的患者，这些患者在1995年1月1日至2007年12月31日间死亡。
该研究通过医保数据库确定患者是否使用了临终关怀。其主要研究终点为全因医疗支出，按2009年的报价核算。针对使用临终关怀服务的患者和未使用临终关怀服务的患者，使用倾向性积分分析法来评估在生命最后一个月内的平均医疗保险支出。
结果显示：大多数患者在死亡前30天内接受了临终关怀服务，其中口腔癌患者的比例为63.4%(1018/1605例)，咽癌患者的为57.8%(644/1114例)。对口腔癌患者而言，在生命的最后一个月，使用临终关怀后的医疗费用比未使用者节约了7035美元(95%CI 6040~8160美元)。咽癌患者使用临终关怀后的医疗费用较未使用者节约7430美元(95%CI 6340~9100美元)。如果患者在死亡前使用临终关怀服务超过了30天，将会节约更多成本。
(编译 程熠)
